- Hautes-Alpes -

Il lui aura manqué 17 secondes pour accrocher le bronze. Le Champion du Monde en titre de course en raquettes, Stéphane Ricard, a chèrement défendu son titre ce samedi à Saranac Lake, dans l'Etat de New-York. Une course difficile, avec plusieurs passages trappeurs dans la poudreuse. Le Haut-Alpin se classe 4ème au terme des 8 km et 300 mètres de dénivelés positifs du parcours, égalisant ainsi sa pire position en Championnat du Monde. « Comme en 2015, j'echoue au pied du podium pour 17 secondes. Mais je suis très content de ma course avec un niveau vraiment relevé. Je suis à ma place avec trois grands coureurs devant. J'ai tout donné » a déclaré le Gapençais via les réseaux sociaux.

Il cède son titre à Joseph Grant, Champion du Monde de course en montagne 2016 et spécialiste du 10 km. Une défaite à relativiser, car il faisait face à d'autres ténors du Trail : Sancho Hemando et Josiah Middaught. Stéphane Ricard qui n’a pas bénéficié d’une préparation optimale cette saison, avec un manque de neige important sur ses terres haut-alpines.