- Alpes de Haute-Provence -
Le ton monte entre les exploitants de la Colline des Lutins et la mairie du Vernet. Propriétaire d’un terrain d’1,5 hectares, la municipalité l’a mis en location pour lancer une ferme découverte et ludique dédiée aux enfants et aux familles. Une initiative positive soutenue en 2015 par le maire François Balique quelques mois après le drame de la Germanwings pour une commune qui avait besoin d'un peu de sourire. Le sourire n’est plus d’actualité car un vrai bras de fer est lancé entre l’édile en poste depuis 44 ans et les seconds exploitants du site depuis 2018. Un conflit qui a ému certains clients qui ont lançé une pétition et une cagnotte en ligne pour aider Annabelle Sellier à sauver la Colline des Lutins car « Monsieur le Maire, sans aucune raison leur déclare la guerre. Suppression de licence de boissons, demande de déplacement de clôture anti-loups, refus de révision de loyer suite aux difficultés du Covid », peut-on lire dans le texte de cet appel à la solidarité.
« Quand on demande à la commune de participer au financement d’activité, c’est normal qu’on demande des comptes. C’est quand même de l’argent public », François Balique
La version de François Balique est toute autre, en rappelant qu’un bail de 20 ans avec un loyer de 400 euros par mois a été signé et qu’une ristourne de 300 euros leur a été accordée jusqu’en septembre 2021. La clôture n’était plus sur la propriété communale et la mairie avait déjà quatre licences pour la vente d’alcool. Elle ne considérait donc pas opportun d’en valider une cinquième pour une commune de 130 habitants, d’autant plus au sein d’un parc pour enfants. Aujourd’hui, François Balique se dit toujours ouvert au dialogue mais conteste les méthodes utilisées par cette entreprise dont la gestion financière semble laisser à désirer selon lui.
