- Alpes du Sud -

Samedi 23 Janvier 2021

ES - SS 9 La Bréole - Selonnet (18,31 km) à partir de 6h30 

Le sol était en grande partie gelé et les virages difficiles lors de cette première spéciale de la journée. Une spéciale qui a, de plus, débuté de nuit pour voir arriver les premières lueurs du jour. Des conditions plutôt délicates qui n’ont pas empêché Sébastien Ogier de distancer ses adversaires pour s’offrir une belle victoire. Elfyn Evans arrivé deuxième, présente tout de même un retard de 17,8 secondes. 

Du côté de l’Estonien Ott Tanak, les performances ne sont toujours pas au rendez-vous en ce début de journée. Il se place 18^e au classement provisoire et reste à la 5^e place du classement général.

Du côté des coureurs locaux, c’est un bon début de journée pour Nicolas Latil qui se positionne à la 30^e place. Les frères Villy sont 63es, Jean-Paul Marcaillou remonte à la 62^e place Lucas et Loan Biagetti prennent la dernière position de cette première spéciale de la journée.

ES - SS 10 Saint Clément / Freissinières (20,48 km) à partir de 8h18

La neige et le verglas recouvraient quasi intégralement cette spéciale à 1000m d’altitude composée de hameaux et de virages des plus serrés. « Nous avions définitivement un meilleur rythme dans la voiture. J’ai essayé d’être efficace même si j’avais un peu de mal », réagit Thierry Neuville à l’issue de cette S10. Il s’offre une belle remontée dans le classement en terminant 1^er de cette spéciale, 12s devant le français Pierre-Louis Loubet. De son côté, Sébastien Ogier prend du retard notamment à cause d’un mauvais 3^e intermédiaire. « Je n’avais absolument aucun grip. J’espère que je ne vais pas perdre autant de temps sur Elfyn. C’était très compliqué ». Pour Ott Tanak la perdition se poursuit avec une 15^e place.

Du côté des coureurs locaux, la course a été plutôt compliquée également. Nicolas Latil se place 54^e, les frères Villy remontent au classement avec la 42^e place. Jean-Paul Marcaillou est 70^e, Lucas et Loan Biagetti font une belle remontée avec la 32^e place.

ES - SS 11 La Bréole - Selonnet 2 (18,31 km) à partir de 12h08

La journée de samedi se termine avec la spéciale la plus simple de la journée. Sébastien Ogier a pu revenir au classement après sa 6^e place lors de la S10. « Les conditions ont beaucoup changé depuis le passage des ouvreurs, alors j’ai dû faire confiance à ce que j’ai vu. C’était une spéciale sans problème pour moi ».

Pour autant, le Haut-Alpin n’est pas parvenu à faire mieux qu’Elfyn Evans qui reprend la tête. Sébastien Ogier termine cette S11 à la seconde place avec seulement 1s3 d’écart. 

De son côté Thierry Neuville s’est montré peu performant et en difficulté au volant de sa Hyundai. 

Pour Ott Tanak, c’est la fin prématurée du Rallye Monte-Carlo. Après deux crevaisons, il est contraint d’abandonner lors de son retour à l’assistance de Gap. « Aucun redémarrage n’est possible dimanche en raison des règles de l’événement » explique-t-il avec déception. Comme l’an dernier, il ne pourra pas rapporter de point avec cette compétition. 

La 2^de journée du Rallye s’achève au mieux pour Sébastien Ogier toujours premier au classement général et avec 13s d’avance sur le 2^d, Elfyn Evans. 

Du côté des pilotes locaux, le classement général donne en cette fin de journée une 30ème place pour Nicolas Latil, Jean-Paul Marcaillou est 58ème, les frères Villy 59ème et enfin les frères Biagetti terminent 67ème.

LR