La situation est jugée particulièrement préoccupante pour la pratique des activités de montagne en dehors des pistes balisées et ouvertes, notamment du massif des Écrins au Mercantour.
Météo-France souligne que l’instabilité du manteau neigeux est généralisée. Un simple passage de skieur ou de randonneur peut suffire à déclencher des avalanches mobilisant de gros volumes de neige. Depuis mardi soir, les cumuls de neige fraîche atteignent 40 à 70 centimètres en altitude, localement davantage en raison du vent.
Les massifs des Écrins, du Champsaur, du Dévoluy (au-dessus de 2000 mètres), mais aussi le Queyras, l’Embrunais-Parpaillon, l’Ubaye, le Haut-Verdon ou encore le Mercantour sont directement concernés. Ces chutes de neige reposent sur un manteau déjà fragile, marqué par des couches instables enfouies depuis décembre, renforçant le danger.
Vent fort et neige récente : un cocktail à risque
Le vent de nord-ouest, encore présent ce jeudi, contribue à la formation de plaques à vent et de nouvelles structures instables en surface. Météo-France alerte sur le risque de cassures épaisses, susceptibles d’entraîner des avalanches de grande taille, facilement déclenchables par les pratiquants.
La situation pourrait se prolonger : vendredi 30 janvier, plusieurs massifs des Alpes du Sud pourraient conserver un risque fort, en raison de la persistance de cette neige froide et ventée en altitude.
Face à ces conditions, les autorités recommandent de renoncer aux sorties hors-piste, de se tenir informé des Bulletins d’Estimation du Risque d’Avalanche (BERA) et de se renseigner localement auprès des professionnels de la montagne. La prudence reste de mise pour l’ensemble des usagers, alors que la fréquentation des massifs est importante en cette période hivernale.
