- Alpes de Haute-Provence -

Un dessin de Henri Matisse mis aux enchères à Manosque ce samedi. Datant de 1938, il représente le « Portrait d’Hélène Mercier, née Princesse Galitzine, assise ». Ce dessin avait été commandé par le milliardaire Rockefeller pour son pentouse de New-York. Lors du premier contact avec son modèle, Matisse dessine au fusain.  Le dessin retrouvé à Manosque pourrait bien être le premier de la série d’œuvres préparatoires selon les experts, le rendant ainsi encore plus rare. Jusqu’en 1948, cet œuvre a appartenu à Matisse lui-même qui l’a offert par la suite. Elle a ensuite été léguée à une nonne du Couvent des Minimes puis s’est retrouvée en la possession de l’actuelle propriétaire, qui ne se doutait pas du trésor qu’elle avait en sa possession. Le dessin était roulé au-dessus de son armoire. C’est lors d’une journée d’expertise organisée par la maison d’enchères Ivoire à Manosque, que le dessin se retrouve dans les mains expertes de Jennifer Primpied-Rolland, commissaire-priseur. Estimé à 300.000-400.000 euros, le dessin sera donc mis en vente ce samedi dans la cité Giono.

A. Vallauri