Le pilote originaire du canton de Zurich en Suisse et âgé de 56 ans avait décollé, le mardi 25 juin, vers 12h30 de l’aérodrome de Gap-Tallard (Hautes-Alpes).
« Les conditions météorologiques n’interdisaient pas le décollage et le vol », avait indiqué à la radio Alpes 1 la préfecture des Hautes-Alpes durant les opérations de secours. Le pilote qui cumulait plus de 400 heures de vol n’était pas des plus expérimentés, sans être pour autant un novice.
La préfecture des Hautes-Alpes avait annoncé, vendredi dernier, la fin des recherches « à grande échelle » pour tenter de retrouver le pilote. Le plan SATER (acronyme de Sauvetage Aéro-Terrestre) avait été déclenché, le lendemain de la disparition. Plus de 150 militaires et secouristes avaient été mobilisés, épaulés par plusieurs hélicoptères de la gendarmerie et de l’Armée, qui ont survolé des zones d’arbres en arbres.
Selon un ami resté au sol, le pilote du moto-planeur devait réaliser « le parcours des combattants », un itinéraire classique qui relie Tallard, Curbans, Céüze, le Pic-de-Bure, le Grand Morgon, avant de revenir sur l’aérodrome de Gap-Tallard par le Mont-Guillaume.
