Un épisode discret, mais marquant s’est produit le 21 octobre dernier dans les Alpes-de-Haute-Provence.
Pendant près de quarante minutes, une forte odeur de chlore a plané au-dessus de Château-Arnoux-Saint-Auban.
Son origine ? L’usine Arkema, implantée au cœur de la commune, spécialisée dans la fabrication de produits chimiques à base de chlore.
Selon la préfecture, le problème aurait été “rapidement identifié et traité” par l’industriel. Les mesures effectuées sur place n’auraient pas révélé de substances nocives dans l’air, seulement une gêne olfactive. L’incident, survenu entre 16h50 et 17h30, n’aurait donc présenté aucun danger pour la population. Mais aucune information n’a été transmise aux riverains ce jour-là.
L’entreprise n’a pas dépassé les seuils nécessitant une alerte officielle, ce qui a permis de passer l’épisode sous silence.
Les autorités locales, prévenues plus tard, ont tout de même demandé des explications et mis en place un suivi conjoint avec la mairie et les pompiers.
Si Arkema assure avoir prévenu la mairie et les autorités environnementales le soir même, la direction reconnaît aujourd’hui un déficit de réactivité dans sa communication.
