Mercredi 24 janvier
SEANCE DE MISE AU POINT / SHAKEDOWN GAP (3,28km) : Située à moins de cinq kilomètres du parc d’assistance, cette séance de mise au point, introduite en 2016, est relativement représentative du parcours dans son ensemble. Avec un revêtement très typé « Monte-Carlo », ce Shakedown alterne montée, descente, virages en tout genre, une grande ligne droite et une épingle, de quoi permettre aux équipages d’affiner leurs derniers réglages avant le départ du rallye…
Record: K. Meeke / S. Marshall – Toyota Yaris WRC (2019) - 1’56.8’’ (103.25 km/h)
Jeudi 25 janvier
ES 1 : THOARD / SAINT-GENIEZ (21,01 km) : C’est exactement l’épreuve spéciale de 2022, mais disputée en sens inverse. Avec son rythme modéré dans la montée depuis Thoard, mais beaucoup plus piégeux dans la descente exposée Nord, ce chrono est devenu mythique depuis sa création en 1979, grâce notamment au Col de Fontbelle (1304 m). Souvent enneigé et verglacé, « Fontbelle » est le juge de paix de cette spéciale qui finalement se joue sur quatre de ses désormais 20 kilomètres. Et avec chaque année le même casse-tête : celui du choix des pneumatiques. Malgré les nombreux scénarii possibles et imaginables, seul le résultat final nous surprend toujours à l’arrivée, c’est aussi cela la magie du « Monte-Carlo » !
Record : nouvelle épreuve
ES 2 : 2 BAYONS / BREZIERS (25,19 km) : Disputée une quinzaine de fois, en sens inverse, cette épreuve dite des « Tourniquets » a fait les beaux jours du Rallye Automobile Monte-Carlo entre 1980 et 1999. Réintroduite en 2020, elle a toujours donné lieu, de nuit comme de jour, à de sévères explications. Après un début rapide en montée – entrecoupé de très spectaculaires épingles au lieu-dit les Tourniquets – jusqu’au Col des Sagnes (1184 m), la descente vers Turriers et Bellaffaire est très rythmée sur une route qui s’élargit. La boucle finale autour de Bréziers, entre les départements des Alpes-de-Haute-Provence et des Hautes-Alpes, est quant à elle beaucoup plus technique, plus étroite, donc forcément plus compliquée, surtout en conditions hivernales…
Record: S. Ogier / J. Ingrassia – Ford Fiesta WRC (ES / SS 2 – 2018 – Nuit/Night) – 14’53.2’’ (102.7 km/h)
Record: E. Evans / D. Barritt – Ford Fiesta WRC (ES / SS 13 – 2017 – Jour/Day) 14’27.5’’ (105.8 km/h)
Vendredi 26 janvier
ES 3 et ES 6 : SAINT-LEGER-LES-MELEZES / LA-BATIE-NEUVE (16,68 km)
Depuis 2018, le départ a été légèrement modifié pour permettre aux concurrents de traverser immédiatement Saint-Léger-les-Mélèzes et d’effectuer, pour le spectacle, un tour complet du rondpoint d’entrée de village. La montée jusqu’au Col de Moissière (1574 m) est ensuite très rythmée malgré une partie étroite, sinueuse et entrecoupée d’épingles à la sortie d’Ancelle. A cette époque hivernale, le village est une station de ski qui, exceptionnellement, ouvre l’une de ses pistes pour permettre le passage des concurrents du 92e Rallye Automobile Monte-Carlo… le spectacle est garanti ! La descente ensuite, très étroite et sinueuse dans la forêt domaniale du Sapet, devrait également nous réserver son lot de surprises sur une route bosselée et jamais déneigée l’hiver. La fin de la spéciale s’élargit en vue de La Bâtie-Neuve. Enfin, quelques belles épingles ne feront qu’agrémenter le final de cette épreuve…
Record: T. Neuville / N. Gilsoul – Hyundai i20 Coupe WRC (ES/SS 11 - 2020) – 9’34.6’’ (105,7 km/h)
ES 4 et ES 7 : CHAMPCELLA / SAINT-CLEMENT-SUR-DURANCE (17,87 km)
Cette épreuve reprend à contresens « Saint-Clément / Freissinières » introduite lors de l’édition 2020. Une spéciale à 1000 mètres d’altitude en moyenne, qui débute désormais à Champcella sur cette portion de route idyllique, tant par son relief que par les paysages, jusqu’à l’aérodrome de Saint-Crépin. La portion intermédiaire est composée de secteurs beaucoup plus rapides mais néanmoins techniques, notamment la bosse du quartier du « Cros » à Réotier, où Ott Tänak était sorti de la route en 2020. L’ultime partie se termine à Saint-Clément-sur-Durance, après une traversée de hameaux aux portions très étroites…
Record: Nouvelle Epreuve
ES 5 et ES 8 : LA BREOLE / SELONNET (18,31 km)
Epreuve rapide, disputée de nuit comme de jour (2021), cette spéciale revient en mode diurne et nocturne lors de cette édition, dotée d’une modification depuis 2021. Si la montée depuis le départ à la Bréole, en passant par les cols de Charamel (1242m) et des Fillys (1322m) suivi de la descente rapide vers Selonnet ne changent pas, c’est dans sa seconde partie qu’intervient l’évolution, à partir de la bifurcation D7/D900C où il faut désormais tourner à droite et suivre la vallée de la Blanche pendant 2 kilomètres. La spéciale emprunte ensuite la portion finale inversée de la version originelle de « La Bréole / Selonnet »…
Record: S. Ogier / J. Ingrassia – Toyota Yaris WRC (ES / SS9 – 2021 – Nuit/Night) – 13’16’’2 (82,8 km/h)
Record: E. Evans / S. Martin – Toyota Yaris WRC (ES / SS11 – 2021 – Jour/Day) – 11’59’’00 (91,7 km/h)
Samedi 27 janvier
ES 9 et ES 12 : ESPARRON / OZE (18,79 km)
Cette épreuve reprend les 2/3 de la spéciale de « Vitrolles – Oze » de 2018, avec désormais un départ depuis Esparron. Avec trois cols à franchir, Espréaux (1157 m), des Verniers (1042 m) et de la Bachassette (940 m), alternant portions sinueuses et rapides, ce chrono devrait être à nouveau un vrai casse-tête pour le choix de pneumatiques…
Record: Epreuve modifiée
ES 10 et ES 13 : LES NONIERES / CHICHILIANNE (20,04 km)
Disputée une seule et unique fois en 1997, cette épreuve s’apparente à une course de côte large et rapide dans sa première partie très bien exposée. Comme un trait d’union entre les massifs du Diois et du Vercors, c’est une fois le Col de Menée (1402m) franchit que les affaires peuvent littéralement se corser ! Avec cette longue descente étroite et souvent verglacée en période hivernale. Une partie finale de toute beauté, avec notamment cette vue imprenable sur le Mont Aiguille à l’arrivée…
Record: A. Schwarz / D. Giraudet – Ford Escort WRC (ES / SS8 – 1997) – 13’46’’ (84,8 km/h)
ES 11 et ES 14 : PELLAFOL / AGNIERES-EN-DEVOLUY (21,37 km)
C’est la reprise en grande partie, mais en sens inverse, de la spéciale « Agnières-en-Dévoluy / Corps » de l’édition 2018. Cette épreuve, tracée en plein coeur du massif du Dévoluy, à cheval entre les départements de l’Isère et des Hautes-Alpes, est très rythmée dans son ensemble, sur des portions de routes alternant large et étroit, majoritairement en montée, où là encore le risque de verglas/neige est très probable à cette période de l’année…
Record: Nouvelle Epreuve
Dimanche 28 janvier
ES 15 : LA BREOLE / SELONNET (18,31 km)
Epreuve rapide, disputée de nuit comme de jour (2021), cette spéciale revient en mode diurne et nocturne lors de cette édition, dotée d’une modification depuis 2021. Si la montée depuis le départ à la Bréole, en passant par les cols de Charamel (1242m) et des Fillys (1322m) suivi de la descente rapide vers Selonnet ne changent pas, c’est dans sa seconde partie qu’intervient l’évolution, à partir de la bifurcation D7/D900C où il faut désormais tourner à droite et suivre la vallée de la Blanche pendant 2 kilomètres. La spéciale emprunte ensuite la portion finale inversée de la version originelle de « La Bréole / Selonnet »…
Record: S. Ogier / J. Ingrassia – Toyota Yaris WRC (ES / SS9 – 2021 – Nuit/Night) – 13’16’’2 (82,8 km/h)
Record: E. Evans / S. Martin – Toyota Yaris WRC (ES / SS11 – 2021 – Jour/Day) – 11’59’’00 (91,7 km/h)
ES 16 : DIGNE-LES-BAINS / CHAUDON-NORANTE (19,01km)
Disputée à seulement 3 reprises dans cette direction (1977/78/89), cette mythique spéciale du Col de Corobin (1230 m) devrait à nouveau réserver bien des surprises aux concurrents à cette époque de l’année. Entre le départ à hauteur de l’Etablissement Thermal de Digne-les-Bains et l’arrivée à Chaudon-Norante, sur une route bosselée, enchainant parties rapides, lentes et entrecoupées d’épingles, aussi bien en montée qu’en descente, autant dire qu’il n’y a jamais de place pour l’improvisation dans ce chrono !
Record: R. Pinto / A. Bernacchini – Lancia Stratos HF (ES / SS16 – 1977) – 14’16’’00 (79,91 km/h)
ES 17 : LA-BOLLENE-VESUBIE / COL DE TURINI (14,80 km)
Nouvelle version depuis 2023, avec un départ depuis le Camp de Millo pour ce « monument » du Rallye Monte-Carlo. La montée, dotée d’un fort pourcentage jusqu’au village de La Bollène-Vésubie est très étroite, avec notamment deux épingles spectaculaires à négocier. Les concurrents retrouvent ensuite la route principale du Col de Turini (1607 m), une ascension de 12 kilomètres sans aucune difficulté majeure vu son orientation géographique plein sud avec une arrivée désormais jugée juste avant le col… de manière à accueillir pour la toute première fois de son histoire le podium de la Power Stage !
Record: K. Rovanperä / J. Halttunen – Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid (ES / SS18 – 2023) – 10’00’’05 (90,6 km/h)